IKK Hannover desarrolla una solución de reciclaje para espumas de PE
Testimonio
- Cliente: Universidad Leibniz de Hannover, IKK - Institut für Kunststoff- und Kreislauftechnik, Facultad de Ingeniería Mecánica
- Origen: Garbsen, Alemania
- Sector: Institutos y academia, plástico
- Tema: Economía circular: Desarrollo de un proceso para el reciclaje mecánico de residuos de espuma reticulada
Octubre de 2025
En el reciclaje de residuos de espuma es importante comprobar qué tan bien puede procesarse el material reutilizado. Para ello, el IKK –Instituto de Tecnología de Plásticos y Economía Circular– de la Universidad Leibniz de Hannover utiliza el medidor de índice de fluidez Mflow. Este mide con qué facilidad fluye el material en condiciones determinadas, un factor decisivo para la calidad de los nuevos productos.
Investigación para una ingeniería de plásticos sostenible y una economía circular moderna
El IKK, Instituto de Tecnología de Plásticos y Economía Circular, forma parte de la Facultad de Ingeniería Mecánica de la Universidad Leibniz de Hannover y trabaja en toda la cadena de valor de los plásticos. Su investigación abarca desde el desarrollo de nuevos materiales hasta procesos de fabricación modernos y energéticamente eficientes, pasando por conceptos innovadores de reciclaje. El objetivo es hacer que los plásticos sean más sostenibles y mejorar su reutilización, tanto desde el punto de vista ecológico como económico.
Un enfoque especial se centra en la economía circular: El IKK investiga cómo utilizar, reparar, reciclar y reincorporar los plásticos al proceso de producción durante el mayor tiempo posible. Las tecnologías digitales, las simulaciones de procesos y la evaluación de impactos ambientales también desempeñan un papel importante. El instituto colabora estrechamente con socios industriales y otros centros de investigación, y está ubicado en el Centro de Tecnología de Producción de Hannover, uno de los mayores centros de investigación en producción de Europa.
Reciclaje de espumas de PE: Solución sostenible para residuos industriales
El reciclaje de residuos de espuma reticulada representa un reto particular, sobre todo para empresas que apuestan por la sostenibilidad y la conservación de recursos. El motivo: las espumas reticuladas no pueden fundirse fácilmente ni reformarse. Los métodos químicos tradicionales de recuperación suelen ser complejos, costosos y perjudiciales para el medio ambiente. En el marco del proyecto «R-Schaum», financiado por la DBU (Fundación Alemana para el Medio Ambiente), se está desarrollando actualmente un nuevo proceso basado en el reciclaje mecánico. El objetivo es triturar de forma controlada residuos de espuma de polietileno reticulado (PE) y utilizarlos como relleno en nuevas mezclas de plástico. Estos materiales reciclados deben tener propiedades de alta calidad para poder utilizarse en sectores como la automoción, el embalaje o la industria del mueble.
Un aspecto clave es la fluidez del material, que determina si el reciclado puede procesarse adecuadamente, por ejemplo mediante moldeo por inyección o extrusión. Mediante ensayos específicos se analiza cómo influyen distintas composiciones, formas de partícula y el grado de reticulación sobre la tasa de fusión y la calidad del material. Esto permite detectar indicios iniciales de posibles alteraciones o degradación del material y mejorar de forma dirigida la estrategia de reciclaje.
Para estudiar estas propiedades, el IKK Hannover utiliza el medidor de índice de fluidez modular Mflow de ZwickRoell. Este permite analizar de forma rápida y eficiente las propiedades de fluidez de nuevas fórmulas de reciclados plásticos. Una ventaja destacada es el diseño adaptado del dispositivo en la zona de extrusión, que facilita la medición de materiales de alta fluidez y con contenido en flúor. Y gracias a su construcción compacta, el equipo puede utilizarse directamente en la línea de producción.
Uso del índice de fluidez Mflow de ZwickRoell
