En muchos campos de aplicación en plásticos exigen una mayor capacidad de carga térmica. Un valor importante para la resistencia a la temperatura de plásticos es la temperatura de deformabilidad por calor. Esta se subdivide en temperatura de reblandecimiento Vicat y temperatura de deformabilidad por calor HDT. En ambos procesos se calienta un baño de aceite a una velocidad de calentamiento determinada y se registra a la flexión o profundidad de penetración establecida por la norma.
Vicat (VST)
El indentador se coloca sobre la probeta de plástico y se somete a carga mediante un peso de ensayo previamente definido. A continuación, la probeta se calienta a una velocidad de calentamiento determinada. La temperatura VST se determina cuando la aguja llega a una profundidad de penetración de 1 mm. Las normas ISO 306 y ASTM D 1525 siguen exactamente la misma secuencia de ensayo.
Vicat Dry
Cuando el bloque calefactor ha alcanzado la temperatura de arranque, las probetas se introducen en las estaciones de medición, se cierra el equipo neumáticamente y se coloca el peso de ensayo indicado en la norma.
Una vez transcurrido el preacondicionamiento bajo el efecto de la fuerza las señales de recorrido se ponen a cero y se inicia el calentamiento del bloque calefactor previamente ajustado a la velocidad de calentamiento. Cuando ya se ha producido la penetración necesaria en todas las estaciones, se desconecta la calefacción y finaliza el ensayo.
La refrigeración se inicia automáticamente y, posteriormente, se pueden volver a retirar las probetas.
HDT
La temperatura de deformabilidad por calor HDT muestra el comportamiento relativo de diferentes tipos de materiales bajo carga a alta temperatura. Se determina en materiales, tales como p. ej. termoplásticos, goma dura o laminados de plástico duro.
Para el ensayo, la probeta se coloca en un dispositivo de flexión de 3 puntos y se somete a carga con el peso de ensayo necesario para alcanzar el esfuerzo de flexión establecido por la norma. A continuación, aumenta la temperatura a una velocidad de calentamiento constante de 120 K/h. Se determina la temperatura a la que la probeta alcanza la flexión establecida por la norma.
Deflexión
La deflexión se indica en la norma ASTM como flecha absoluta de 0,25 mm; las normas ISO, en cambio, definen un aumento de la deformación por flexión del 0,2%.
Posicionamiento
La norma también establece cómo se coloca la probeta sobre los apoyos: plana (flatwise) o de lado (edgewise).
Esfuerzo de flexión
Las normas, además, indican diferentes esfuerzos de flexión:
Peso de ensayo
Una medición precisa de las probetas antes del ensayo o el uso exacto de probetas idénticas es muy importancia para este método. El uso del juego de pesos estándar HDT solo es útil si se respetan exactamente las dimensiones de probetas (±0,05 mm). En todos los demás casos, se emplea el juego de pesos universal.
