Henkel AG & Co. KGaA: Jakou roli hraje automatizace ve zkušební laboratoři pro urychlení inovace výrobků
Automatizované zkušební stroje ZwickRoell urychlují vývoj výrobků a podporují efektivní a spolehlivé procesy v oblasti kontroly kvality. Tyto výhody měly pro společnost Henkel AG & Co. KGaA v německém Düsseldorfu, která se nyní zaměřuje na automatizaci v oblasti lepidel, při výběru testovacího řešení zásadní význam. Od roku 2021 pracují roboti u tří zkušebních systémů společnosti Henkel Adhesive Technologies – Inspiration Center Düsseldorf (ICD). Zaměstnanci laboratoře tak mají více času na výzkum nebo vývoj produktů.
Martin Altrock, laboratorní technik ve společnosti Henkel Adhesive Technologies, je při vyprávění o své práci ve zkušební laboratoři nadšený. Důvodem jsou (také) automatizované zkušební stroje ZwickRoell, které spolehlivě odvádějí svou práci již od otevření centra Henkel Adhesive Technologies – Inspiration Center Düsseldorf (ICD). Od této doby usnadňují mladému technikovi a jeho kolegům každodenní práci 24 hodin denně. Cílem společnosti s celosvětovou působností, která provozuje 30 laboratoří a čtyři technologická centra, je provádět zkoušky materiálů centrálně ve velkém objemu a rychleji, což umožní rychleji reagovat na aktuální trendy a vývoj nových výrobků. Altrock vysvětluje: „Vždy když v pondělí ráno přijdu do práce, tak se s potěšením dívám, jak automatizované systémy otestovaly mé vzorky, a to třeba předchozí den ve tři hodiny ráno. Zcela autonomně a s konzistentní opakovatelností.“
„Mnoho monotónních rutinních úkonů, které jsme dříve dělali ručně, dnes vykonávají roboti. Díky tomu zvládneme provést výrazně vyšší objem zkoušek a můžeme ve velmi krátké době poskytovat výsledky dalším oddělením společnosti Henkel.“
Martin Altrock, laboratorní pracovník u Henkel Adhesive Technologies
Henkel: Procesy v oblasti automatizace stanovují standardy
Henkel AG & Co. KGaA se zabývá dvěma odvětvími své činnostmi (Henkel Consumer Brands a Henkel Adhesive Technologies). Druhá jmenovaná vyvíjí, vyrábí a prodává lepidla, tmely a funkční nátěry. Dříve byla práce ve zkušební laboratoři jiná, ale dnes se využívají nové automatizační procesy, které od svého zavedení ve společnosti Henkel Adhesive Technologies – Inspiration Center Düsseldorf (ICD) stanovily standardy pro provádění zkoušek a jsou pomocí také při efektivním plánováním zdrojů. Na jedné straně bylo pro Henkel velkou výzvou provádět velké množství testů, a „na druhé straně vyhovět velmi rozdílným požadavkům výzkumných skupin“, vysvětluje Altrock. Podmínky se však nyní výrazně zlepšily.
Automatizace: Stroje přebírají rutinní úkoly
V současnosti máme tři systémy ZwickRoell, které tvoří stroj a robotický systém. Tyto provádějí velkou část mechanických zkoušek a mnoho monotónních rutinních úkonů, bez nichž by však profesionální výzkum a vývoj nebyl možný: Jedná se například o zkoušky tahem, smykem a v budoucnu plánujeme také zkoušky odlupováním a tlakem částečně v teplotně řízeném prostředí teplotní komory v rozsahu -55 °C až +250 °C. Do automatizovaného průběhu je zde integrováno mnoho různých kroků: Před tahovou zkouškou se určuje průřez vzorku, během zkoušky se vytváří videozáznam a po zkoušce je možné pořídit snímky lomu vzorku s vysokým rozlišením. Kromě toho slouží automatizované zkušební systémy pro stanovení smykové pevnosti mezi vrstvami. Při zkoušce se od sebe odtahují dva lepené substráty s definovanou plochou překrytí, přičemž se zjišťuje adheze a koheze. Dále se zkoušky tahem provádějí také na zkušebních tělesech. V tomto případě se čisté vytvrzené lepidlo ve tvaru lopatkového vzorku roztahuje, aby se otestovala jeho tažnost a zatížitelnost.
Inspiration Center Düsseldorf (ICD): nepřetržité provádění zkoušek v konzistentní kvalitě
Kromě provádění testů se díky automatizaci výrazně zrychlilo, a především zjednodušilo zaznamenávání výsledků. Další výhodou automatizovaných asistentů je, že monotónní úkony provádějí bez přestávky a vždy s konzistentní opakovatelností. Nedochází tak k chybám způsobeným únavou nebo přepracováním. Altrock vysvětluje: „Již nedochází k drobným změnám ve zkušebních podmínkách, které způsobovaly například rozdílné teploty rukou pracovníků. A pokud zkouška neproběhne úspěšně, je dnes snazší identifikovat zdroj chyby.“
Henkel: Rychlejší uvádění výrobků na trh
Proč se ale společnost Henkel rozhodla investovat do automatizovaného zkušebního systému ZwickRoell? Altrock vysvětluje: Se společností ZwickRoell spolupracujeme již dlouhou dobu a vždy jsme měli dobré zkušenosti. ZwickRoell je schopen poskytnout nám řešení, které přesně odpovídá našim požadavkům. Zkušební stroje ZwickRoell nabízí funkce, které potřebujeme. Tyto argumenty zvítězily!“ Díky využití automatizace ve zkušební laboratoři mají nyní zaměstnanci více prostoru na to, věnovat se jiným činnostem: „Mí kolegové mohou více času trávit prací na vývoji nových receptur pro naše výrobky. A jelikož mohou robotické systémy pracovat nepřetržitě, mohli jsme výrazně zvýšit také objem prováděných zkoušek a nyní dodáváme výsledky do 24 hodin. A to nám v konečném důsledku pomáhá rychleji uvádět nové výrobky na trh,“ uzavírá Altrock.
Více informací naleznete také zde.
Obrázky s autorskými právy: Henkel AG & Co. KGaA