Le pénétrateur Vickers se compose d’un pénétrateur de forme pyramidale en diamant de base carrée et d'angle au sommet entre faces égal de α = 136°. Celui-ci est appliqué à la surface de l'échantillon à tester avec une force d'essais (selon norme, à partir de 10 g) et maintenu conformément au temps de maintien spécifié.
Puis, une mesure optique des deux diagonales permanentes de l’empreinte laissée est réalisée. La dureté Vickers est alors calculée à partir de la moyenne des diagonales et de la force d'essais appliquée.
Avantages de l’essai de dureté Vickers
- Aucune limitation ou presque de l'application de la méthode qui serait liée à la dureté de l'échantillon.
- Possibilité de tester les tôles minces, petites éprouvettes ou surfaces d'essais, tubes à paroi mince, couches minces de dureté et galvanisation.
- Indépendance de la valeur de dureté par rapport à la charge d'essai dans la plage macro (charges d'essai > 49,03 N).
- Pas de mesure erronée, dans le cas d’une déformabilité limitée de l’échantillon (en direction de la charge d'essai).
Inconvénients de l’essai de dureté Vickers
- Effort important pour obtenir une qualité de surface suffisante.
- Temps nécessaire à la mesure des longueurs de diagonales.
- Sensibilité du pénétrateur diamant aux dommages.
- Sensibilité aux chocs, en particulier dans la plage micro.
- Influence de l’utilisateur sur la valeur de dureté.
