Service eccellente e software testXpert: Perché Superior Essex si affida a ZwickRoell
Da oltre dieci anni, l'azienda statunitense Superior Essex si affida a ZwickRoell per il controllo qualità. Oltre alle prestazioni della macchina, all'accuratezza dei test e all'assistenza rapida e personalizzata, il software testXpert di ZwickRoell ha dimostrato i suoi numerosi vantaggi per i produttori di fili e cavi. Questa soluzione software all'avanguardia è uno dei motivi per cui il Centro di Sviluppo Prodotti (PDC) di Superior Essex dispone ora di sei macchine di prova ZwickRoell, tra cui una macchina Instron ammodernata.
Massima qualità e garanzia di conformità agli standard
"In qualità di specialisti di cavi e fili, le nostre principali sfide di prova consistono nell'ottenere risultati affidabili, tracciabili e ripetibili. Per noi, ottenere dati accurati è la priorità principale, in quanto siamo in gran parte responsabili dei risultati dei test utilizzati per lo sviluppo dei nostri prodotti", spiega Martina Upton, Laboratory Manager di Superior Essex.
L'azienda di Kennesaw, in Georgia, è un'azienda globale specializzata nello sviluppo, nella produzione e nella fornitura di fili e cavi. I loro prodotti sono utilizzati in molti settori diversi, tra cui quello automobilistico e delle telecomunicazioni. Supportano la rete e lo scambio di dati in applicazioni quali veicoli elettrici, trasformatori, generatori commerciali e cavi di comunicazione per uso residenziale e commerciale. Per garantire che i prodotti soddisfino i rigorosi standard del settore, la massima qualità è fondamentale. Questo è un ulteriore motivo per cui Superior Essex si affida all'esperienza di ZwickRoell nelle prove materiali.
Service e software aumentano l’affidabilità
"Tra le altre ragioni, abbiamo scelto ZwickRoell come fornitore delle nostre macchine per l'eccellente assistenza e il software", spiega Upton. Oggi, Superior Essex dispone di sei macchine nel suo laboratorio di prova: tre macchine di prova universali, due servo cilindri di prova elettromeccanici e una macchina Instron ammodernata. Per le prove di compressione, ad esempio, l'azienda utilizza la macchina di prova ammodernata, dotata da ZwickRoell di un nuovo sistema di controllo e di un nuovo software di prova, perfettamente adatto a molti standard e linee guida.
Dopo aver completato questo progetto di ammodernamento, Superior Essex si affida interamente alle macchine di prova ZwickRoell. "All’epoca non riuscivamo a contattare il tecnico del produttore originale della macchina per la taratura. Il team di ZwickRoell, invece, è stato estremamente disponibile e cordiale, tarando la macchina presso la nostra sede. La qualità del loro servizio ha stimolato il nostro interesse a trasformare la macchina in una soluzione di test ZwickRoell. Grazie ai nuovi controlli software semplificati, i nostri tecnici di laboratorio sono stati in grado di utilizzare rapidamente la macchina aggiornata, che è diventata molto più facile e veloce da gestire".
La possibilità di passare al software di prova testXpert di ZwickRoell è stata una delle principali motivazioni che hanno spinto ad ammodernare la macchina Instron ormai obsoleta. "I test sono più semplici perché tutti i nostri sistemi sono ora su un'unica piattaforma software, molto più facile da usare rispetto al sistema precedente. Il software testXpert fa il lavoro per noi e le configurazioni di prova preimpostate assicurano che i nostri risultati siano sempre molto accurati e tracciabili. Proprio come piace a noi", afferma Upton, riassumendo la positiva esperienza di lavoro con le macchine di prova ZwickRoell.
Gli estensimetri garantiscono ulteriori risultati di prova accurati
Il Centro di Sviluppo Prodotti (PDC) di Superior Essex è responsabile della progettazione, delle prove di qualificazione e delle prove sui componenti dei cavi. Per coprire questo ampio portafoglio di prodotti, l'azienda esegue una vasta gamma di test. Una differenza notevole nella qualità del materiale da testare si riscontra nell'età dei campioni stessi. Per evidenziare la differenza tra i campioni invecchiati e quelli non invecchiati, vengono eseguiti test comparativi di invecchiamento tra i 7 e i 30 giorni e fino a 40 ore di carico continuo. Per Superior Essex sono quindi estremamente importanti processi di laboratorio semplici e standardizzati.
Il team di laboratorio di Superior Essex si affida anche ad accessori tecnologicamente avanzati per supportare le prove, tra cui un estensimetro longstroke ZwickRoell e un estensimetro laserXtens non a contatto. Una delle macchine di prova universali viene utilizzata per misurare il coefficiente di espansione termica di componenti e di intere sezioni di cavi. A tal fine, il materiale viene tenuto con una forza costante, mentre la temperatura nella camera climatica varia da -70 °C a +100 °C e il laserXtens non a contatto misura la deformazione e la contrazione del campione.
"Alcuni dei nostri campioni sono molto sensibili. Gli estensimetri di altri produttori che abbiamo usato in passato tagliano i nostri campioni. Gli estensimetri a contatto ZwickRoell hanno bordi a coltello che ruotano; quindi i campioni rimangono intatti e otteniamo risultati ottimali", sottolinea Martina Upton. Un'altra macchina di prova universale è utilizzata principalmente per le prove materiali. È dotata di un estensimetro a contatto per misurare le proprietà di trazione e allungamento di materie plastiche invecchiate e non invecchiate (campioni a manubrio), filati aramidici, barre in fibra di vetro e strisce di alluminio.
I dati dei test aiutano nello sviluppo e nella produzione di nuovi cavi
I test di idoneità dei cavi vengono eseguiti utilizzando un banco per prove di trazione costruito per questo scopo con un cilindro di prova elettromeccanico ZwickRoell come unità di azionamento. Secondo gli standard industriali (ad esempio Telecordia GR20, ICEA S-87-640 ecc.), devono essere sottoposti a un carico almeno 100 metri di cavo e deve essere testato il passaggio della luce della fibra ottica. A tal fine, un'estremità del cavo viene collegata a un laser e l'altra a un rilevatore che misura la perdita di luce. Quando al cavo viene applicata una forza orizzontale, il dispositivo ottico misura la variazione della luce ricevuta. Superior Essex utilizza lo stesso dispositivo per misurare l'allungamento e la sovralunghezza delle fibre. "Immaginate un cavo ottico sospeso tra due pali. Se la lunghezza della fibra è uguale a quella del cavo, le forze di abbassamento o di vento agiscono anche sulla fibra. Per evitare che ciò accada, si aggiunge al cavo una lunghezza extra di fibra (EFL). Se ne viene aggiunta troppo poca, la fibra può rompersi nel cavo. Se invece se ne aggiunge troppa, si incorre in costi inutili", spiega Upton.
Utilizzando i cilindri di prova elettromeccanici ZwickRoell, Superior Essex è in grado di misurare con precisione la deformazione dei cavi a carichi specifici. "Utilizziamo i dati ottenuti con il nostro sistema ZwickRoell insieme ai dati di deformazione ottica per calcolare esattamente la lunghezza del cavo da caricare". Questi dati sono di grande utilità per i processi di sviluppo e produzione dei cavi dell'azienda, in quanto queste misurazioni possono essere utilizzate per ricalcolare l'EFL e garantire che il cavo sia stato prodotto in conformità al progetto.
