熔体质量流动速率（MFR）通常也被称为熔融指数，该值描述了塑料在特定温度下的流动性。
熔融指数是通过在特定温度下融化热塑性聚合物，再通过特定重量重物产生压力，挤出特定尺寸的毛细管测得的。测试结果是单位时间内挤出的质量，单位为g/10 min。
如果已知熔体密度，可以通过熔体体积流动速率（MVR）测定MFR。在该测量程序中，采用连续测量挤出体积替代挤出聚合物承重过程。MVR测试结果单位为cm³/10 min。该方法的优势在于极大增加了测试流程的自动化程度，不需要操作员干预即可进行。
试验方法需要使用一个约为4至8 g重的试样。试验一般持续10到25分钟，并且对技术要求有限。对湿度敏感的聚合物如聚酰胺6或聚酰胺66必须先在80°C以下干燥至水分低于0.08%。
分子分布的变化可以用这种简单的方法快速可靠地鉴定，特别是常用于制造管道的聚烯烃以及其他聚合物。
该试验方法一般用于管道生产商的进货检验。帮助厂商即使在更换原材料批次时也能确保连续生产。
