Le pénétrateur Brinell se compose d’une bille de carbure de diamètre D = 10; 5; 2,5 ou 1 mm. Celui-ci est appliqué à la surface de l'échantillon à tester avec une force d'essais (selon norme, de 1 jusqu’à 10 kg) et maintenu conformément au temps de maintien spécifié.
Pour calculer la dureté Brinell, deux diamètres (perpendiculaires entre-eux) de l'empreinte d'essais sont mesurés sur la surface de l'éprouvette à tester. La charge d'essais en N et le diamètre du pénétrateur sphérique sont également requis.
Avantages de l’essai de dureté Brinell
- Convient aux essais de dureté sur matériaux non-homogènes, sous réserve d’une expansion de la non-homogénéité demeurant faible en regard de l’empreinte d'essais.
- Convient aux essais de dureté sur grandes pièces telles que les pièces forgées, les pièces moulées, les pièces laminées à chaud, les pièces pressées à chaud et les pièces traitées thermiquement.
- Pas de mesure erronée, dans le cas d’une déformabilité de l’échantillon (en direction de la charge d'essai).
- Simplicité et robustesse du pénétrateur
Inconvénients de l’essai de dureté Brinell
- Limitation de la plage d’application à une dureté Brinell maximale de 650 HBW.
- Restriction concernant les essais sur échantillons de petite taille et paroi mince.
- Temps nécessaire à la mesure du diamètre de l’empreinte.
- Dommage relativement important de l’échantillon provoqué par l’empreinte.
