Normes ASTM

Les normes ASTM (American Society for Testing and Materials) sont reconnues dans le monde entier et jouent un rôle primordial dans l’essai mécanique de matériaux et composants. Elles garantissent la qualité et l’uniformité des produits afin que les produits et matériaux conformes aux normes ASTM soient reconnus pour leur assurance qualité internationale.

Dans l’industrie du plastique, les normes ASTM telles que ASTM D638 règlementent l’essai de traction. Pour les essais sur matériaux métalliques, ce sont les normes telles que ASTM E8 qui sont déterminantes pour évaluer la résistance à la traction des matériaux métalliques. Les essai de traction sur composites sont principalement réalisés selon la norme ASTM D3039. Pour caractériser les matériaux composites à des fins de développement de matériaux ou de détermination de valeurs caractéristiques pour la conception et le design de structures composites, les normes ASTM jouent un rôle primordial dans les secteurs de l’aérospatial, l’énergie éolienne et l’industrie automobile. Dans l’ingénierie médicale, les normes ASTM sont notamment appliquées pour les essais thérapeutiques, sur prothèses, cathéters et stents ou les essais de joints scellés d’emballages médicaux.

Les normes ASTM sont adaptées aux essais d’un grand nombre de matériaux différents, notamment : métaux, plastiques, caoutchouc et élastomères, composites, papier et carton, ressorts, textiles, composants et bien d’autres.

Les normes ASTM sont souvent utilisées en parallèle des normes ISO et DIN. Des chevauchements ou des exigences contradictoires étant néanmoins possibles, il convient de respecter certains principes :

• Déterminer au préalable le domaine d’application de chaque norme
• Vérifier l’équivalence technique, les normes n’étant généralement pas identiques
• Documenter de manière détaillée les combinaisons de normes
• Tenir compte de la mise en œuvre nationale
  

La version des normes ASTM faisant foi est toujours la version originale en anglais. Les traductions (par ex. en français) ne sont pas considérées comme officielles, sauf si ASTM les a certifiées (ce qui est rare). Les traductions sont généralement correctes dans leur contenu et facilitent la compréhension générale. Il arrive néanmoins que les termes techniques ou normatifs soit traduits de manière inexacte ou hétérogène. Afin d’éviter tout usage erroné, il convient de se référer systématiquement à la version originale en anglais.

Les normes ASTM sont facultatives et chaque entreprise est libre de les appliquer. Elles ne deviennent obligatoires que si elles sont prescrites par la loi, convenues contractuellement ou exigées par le marché ou les clients.

Les normes ASTM sont classées en plusieurs catégories principales en fonction de leur usage :

• Méthodes d’essai
  Elle décrivent en détail la manière dont les essais doivent être réalisés, notamment les essais de traction, compression, flexion ou de choc
• Spécifications produits
  Elles définissent les exigences que doivent remplir les matériaux ou produits, par exemple la composition chimique ou les caractéristiques physiques
• Lignes directrices
  Elles apportent des conseils et informations pour les essais ou les applications, sans définir de procédure concrète
• Classifications
  Les classifications permettent de classer les systèmes, matériaux et produits en catégories ou groupes, selon des critères définis
• Normes pratiques
  Elles décrivent des procédures éprouvées, par ex. la préparation des éprouvettes, l’étalonnage ou la manipulation des dispositifs d’essai
• Terminologies
  Elles définissent les termes techniques afin de garantir une compréhension homogène

Les normes ASTM couvrent donc aussi bien les procédures d’essai, les différentes exigences, mais aussi les définitions de termes et les recommandations.